Con el temple que caracteriza a los marinos del archipiélago, trece chalupas desafiaron las inestables condiciones meteorológicas para completar la tradicional regata de la «Preba» (término rescatado por Ramón Yañez en sus crónicas del diario El Llanquihue). Esta competencia náutica, que se realiza anualmente una semana antes de la festividad religiosa de Jesús Nazareno en Caguach, rememora a remo la histórica llegada de la venerada imagen a la «isla de la devoción».

 

El tramo de cinco millas marinas que separa las islas de Apiao y Caguach fue el escenario donde la fe y la tradición se midieron en fuerza y destreza. A pesar de que el mal tiempo obligó a posponer la actividad por un día, la comunidad de los «Cinco Pueblos» –Apiao, Alao, Chaulinec, Tac y Caguach–, junto a otras islas invitadas, se volcó a apoyar a sus remeros, acompañando la travesía en embarcaciones de mayor tamaño y desde las costas insulares.

 

En una emocionante llegada, la chalupa «Madre de Gracia II», recién construida por un carpintero de ribera de Quemchi para representar a la isla Tac, se alzó con la victoria. La embarcación tuvo la particularidad de contar con la única mujer piloto de la competencia, Carla Tureuna, quien guio con pericia a su tripulación hasta la meta.

 

La flotilla de este año estuvo compuesta por «Marboga», «Esperanza del Mar», «Mailen» y «Jenni 2» de Apiao; «Isla Chaulinec» e «Isla Chaulinec 2»; «San Francisco» de Alao; «Blanca Estrella 1», «Blanca Estrella 2» y «Ángela Isidora» de Caguach; «Isla Chelín» de Castro; y la ganadora «Madre de Gracia II» de Tac. A ellas se sumó como invitada la nave «Capitán William» del Instituto del Mar (Idemar), tripulada por alumnos de la especialidad de Tripulación de Naves Mercantes y Especiales.

 

Con la «Preba» completada, la comunidad de Chiloé se prepara ahora para la gran fiesta de fe que se vivirá el próximo sábado en Caguach, con la masiva procesión de Jesús Nazareno, una de las mayores manifestaciones religiosas de la provincia.