Luto en la música latina: Muere Willie Colón, el «Rey del Trombón», a los 75 años

NUEVA YORK – El mundo de la salsa y la cultura latina está de luto. William Anthony Colón Román, conocido universalmente como Willie Colón, falleció este sábado 21 de febrero de 2026 a la edad de 75 años en un hospital de Nueva York, su ciudad natal. La noticia fue confirmada por su familia a través de un emotivo comunicado en el que informaron que el legendario músico partió en paz, rodeado de sus seres queridos.

“Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”, expresó su familia, solicitando privacidad para atravesar este difícil momento de duelo.

Una carrera de hitos y revoluciones

Nacido el 28 de abril de 1950 en el Bronx, de padres de ascendencia puertorriqueña, Willie Colón no solo fue un virtuoso del trombón, sino un visionario que transformó el sonido de la música tropical. Desde sus inicios con el sello Fania Records, Colón se alejó de los convencionalismos de las orquestas tradicionales para abrazar un estilo crudo y urbano que capturaba la esencia de la vida en los barrios latinos de Nueva York.

Su trayectoria estuvo marcada por colaboraciones históricas que definieron la era dorada de la salsa:

• Con Héctor Lavoe: Juntos formaron una de las duplas más influyentes de la historia, lanzando álbumes fundamentales como El Malo, Cosa Nuestra y Lo Mato, que popularizaron el concepto de «el malandro» con elegancia y ritmo.

• Con Rubén Blades: En 1978, la unión con el panameño dio vida a Siembra, considerado por la crítica como el álbum más importante y vendido de la salsa, incluyendo himnos como «Pedro Navaja» y «Plástico».

Un legado incalculable

Compositor, arreglista y también cantante de éxitos como «Idilio», «Gitana» y la emblemática crónica social «El gran varón», Colón supo mezclar el folclore puertorriqueño con el jazz y los ritmos caribeños, otorgándole a la salsa una profundidad lírica y una sofisticación musical sin precedentes.

Además de su faceta artística, Willie Colón fue un incansable activista político y defensor de los derechos civiles de la comunidad latina en los Estados Unidos, utilizando su plataforma para denunciar injusticias y promover la unidad cultural.

Con su partida, se cierra uno de los capítulos más brillantes de la música del siglo XX. Sin embargo, su trombón —punzante, rebelde y melódico— seguirá resonando en cada rincón del mundo donde se celebre la identidad latina. Paz a su alma.